在明代中叶的文坛上，吴中四才子无论是理论倡导还是文学创作，都有不同凡俗的表现。理论上，他们开天下风气之先，发起了一场旨在恢复人性和创作自由、肯定情欲和抒写真情的古文辞运动。创作上，他们悖离了古典主义诗歌“兴观群怨”的传统老路，走上了一条以表现个人生活和个性情趣为中心的世俗化之路。
